come si fregano le donne.

Due uomini, uno bugiardo, l’altro sincero, viaggiavano insieme. Camminando giunsero nel paese delle scimmie.

Una scimmia del branco, non appena li vide – si trattava di uno scimmione che si era fatto loro capo – ordinò di arrestarli e di interrogarli per sapere che cosa quegli uomini avessero detto di lui; e ordinò che tutte le scimmie a lui simili gli si schierassero davanti, in lunga fila, a destra e a sinistra, e che di fronte gli fosse preparato un trono; fece stare tutti schierati davanti a lui proprio come una volta aveva visto fare all’imperatore. Poi ordinò che i due uomini fossero portati al centro.

Il capo delle scimmie domandò: “Io, chi sono?”. Il bugiardo disse: “Tu sei l’imperatore”. E di nuovo interrogò: “E questi che vedete in piedi davanti a me, chi sono?”. Sempre il bugiardo rispose: “Questi sono i tuoi compagni, primicerii, comandanti di campo”, e via di seguito con le funzioni militari. E per questa risposta menzognera il capo, che era stato così lodato con la sua banda, ordinò che quell’uomo fosse premiato, perché aveva fatto ricorso all’adulazione e li aveva ingannati tutti.

Frattanto l’uomo sincero diceva tra sé e sé: “Se costui, che è un bugiardo e mente su tutto, è stato trattato e premiato così, che cosa riceverò io, se dirò la verità?”.

Stava riflettendo tra sé su queste cose, quando il capo scimmia, che voleva essere chiamato imperatore, gli domandò: “Dimmi, tu: chi sono io e costoro che vedi davanti a me?”.

Ma l’uomo, che amava la verità e era abituato a dire sempre il vero, rispose: “Tu sei una scimmia, e tutti questi sono scimmie come te”.

Immediatamente si ordina di farlo a pezzi con i denti e con le unghie, perché aveva detto la verità.